Wie Kanadas Beziehung zu Israel von der „besten Freundschaft“ zum Scheitern verurteilt wurde

Warnung: Diese Geschichte enthält ein Archivbild von Leichen.

Kanadas Beziehungen zu Israel haben sich seit 2015 stark weiterentwickelt, als Premierminister Stephen Harper und sein aufstrebender Rivale Justin Trudeau um den Titel des besten Freundes des jüdischen Staates wetteiferten.

Nachdem er 2011 seine Mehrheit gewonnen hatte, ordnete Harper die Stimmen Kanadas bei den Vereinten Nationen neu und schloss sich einem entschieden pro-israelischen Block an, der aus den USA und einer Gruppe pazifischer Insel-Mikrostaaten besteht, die normalerweise der Führung Washingtons folgen.

Diesem Block schloss sich oft ein größerer Kreis proisraelischer Nationen an; in den umstrittensten Fragen stimmten seine Kernmitglieder jedoch allein mit Israel und gegen eine überwältigende Mehrheit.

Seit 2011 lehnte Kanada fast alle Anträge ab, die die Palästinenser begünstigten oder Israel kritisierten – eine beinahe vollständige Umkehrung seiner Abstimmungen zu den gleichen jährlichen Israel-Palästina-Anträgen 15 Jahre zuvor.

Harper entwickelte außerdem eine persönliche Freundschaft mit Israels ewig wiederkehrendem Premierminister Benjamin Netanjahu und sang ihm 2014 sogar ein Ständchen am Klavier. (Harper ist in Israel auch heute noch eine beliebte Persönlichkeit.)

Und dennoch behauptete Justin Trudeaus wichtigster Spendensammler Stephen Bronfman, der Liberale sei ein noch besserer Freund Israels, und wies darauf hin, dass er im Gegensatz zu Harper das Land tatsächlich besucht habe (ein Manko, das Harper seitdem mehrmals wettgemacht hat).

Kanada müsse „immer ein starker, wahrer Freund Israels sein“, sagte Trudeau während des Wahlkampfs 2015, und mehrere Jahre danach hatte Israel keinen Grund, an dieser Einstellung zu zweifeln.

Die Harper-Regierung vertrat die Ansicht, Israel werde bei den Vereinten Nationen unfairerweise „herausgegrenzt“ und wies kanadische Diplomaten an, selbst Anträge abzulehnen, die Kanadas offizielle Position zum Konflikt bestätigten. Trudeau blieb diesem Ansatz treu.

So stimmte Kanada unter Trudeau beispielsweise weiterhin gegen die Anwendung der Vierten Genfer Konvention auf die besetzten Gebiete (nämlich Ostjerusalem, den Gazastreifen, das Westjordanland und die Golanhöhen), obwohl auf der Website „Global Affairs“, auf der Kanadas Position zum Konflikt erläutert wird, steht, dass „die Vierte Genfer Konvention in den besetzten Gebieten gilt“.

Die Trudeau-Regierung war bereit, eine diplomatische Isolation in Kauf zu nehmen, wenn sie Israel unterstützte. So etwa im Dezember 2016, als sie sich gemeinsam mit Israel, den USA, Mikronesien, Palau und den Marshallinseln einer UN-Resolution widersetzte, die den palästinensischen Zivilisten in den besetzten Gebieten den Schutz der Genfer Konvention garantierte, während Großbritannien, Frankreich, Deutschland und 167 weitere Nationen sich auf die andere Seite stellten.

2019: Die Stimmen beginnen sich zu verschieben

Kanadas Position begann sich 2019 zu ändern, nachdem Netanjahu seine fünfte (und vierte aufeinanderfolgende) israelische Regierung gebildet hatte.

Nach einem Jahr gewaltsamer Angriffe jüdischer Siedler im Westjordanland stimmte Kanada für einen UN-Antrag, der das Selbstbestimmungsrecht der Palästinenser bekräftigte. Der pro-israelische Kernblock schrumpfte daraufhin auf die USA, Israel, die Marshallinseln, Nauru und die Föderierten Staaten von Mikronesien.

Die Abstimmungsänderung wurde von pro-israelischen Gruppen in Kanada scharf verurteilt. Das Zentrum für Israel und jüdische Angelegenheiten bezeichnete sie als „einen dramatischen Bruch mit der zehnjährigen Unterstützung Israels bei den Vereinten Nationen“.

Kanada folgte jedoch weiterhin weitgehend dem von Harper vorgegebenen Abstimmungsmuster. Trudeau sah sich 2020 erneut der Kritik ehemaliger Minister und Diplomaten wegen seiner vermeintlichen Passivität angesichts der israelischen Pläne zur Annexion von Teilen des Westjordanlands ausgesetzt.

Kanadas Position änderte sich jedoch schrittweise. Bereits 2012 hatte Kanada gegen die Gewährung eines Beobachterstatus für Palästina bei den Vereinten Nationen gestimmt und sich dafür eingesetzt. Doch als palästinensische Unterstützer 2021 in mehreren wichtigen Punkten für eine Aufwertung dieses Status eintraten, enthielt sich Kanada der Stimme (und der Antrag wurde angenommen).

2022: Israels radikale Siedler übernehmen die Macht

Ende 2022 kündigte ein Patt bei den Wahlen Probleme für Israels internationale Beziehungen an.

Netanjahu hatte nach einer kurzen Zwischenregierung eine sechste Amtszeit errungen, doch seine traditionellen Koalitionspartner weigerten sich, mit ihm zu verhandeln, und er musste sich zur Regierungsbildung an Parteien wenden , die zuvor am Rand der israelischen Politik standen.

Im Zuge der Koalitionsvereinbarung wurden einige der extremsten Figuren der israelischen Politik in Schlüsselpositionen des Kabinetts berufen, darunter Bezalel Smotrich, der maßgeblich zur Verschlechterung der Beziehungen zu Kanada und anderen Verbündeten beigetragen hat und von vielen Israelis als der Mann angesehen wird, der Netanjahu daran hindert, einen Waffenstillstand im Gazastreifen zu erreichen.

Die gewalttätigen Siedler im Westjordanland verstanden die neue Regierung als Signal für eine Ausweitung ihrer Angriffe und schon bald geriet die neue Regierung Netanjahu in unterschiedlichem Ausmaß mit ihren Verbündeten in Konflikt, was die Ausweitung der Siedlungen, Vertreibungen und Landenteignungen anging.

Doch wie schon in der Vergangenheit war es das israelische Kriegsverhalten, das letztlich zum Bruch führte.

Das Massaker vom 7. Oktober

Der aktuelle Krieg wurde am 7. Oktober 2023 von der Hamas ausgelöst, als die palästinensische Gruppe und verbündete Militante in israelisches Gebiet eindrangen und Hunderte israelische Zivilisten in ihren Häusern, Autos und an ihren Arbeitsplätzen sowie bei einem Musikfestival massakrierten.

Israels Verbündete waren sich in ihrer Empörung über die Gräueltaten einig. Wie sie erst diese Woche in einer gemeinsamen Erklärung betonten, unterstützten die kanadische, französische und britische Regierung Israel nachdrücklich.

Zusammen mit den USA und Deutschland waren diese drei Staaten Israels stärkste Unterstützer in der Geschichte. Großbritanniens Balfour-Deklaration von 1917 gab der Großmacht überhaupt erst die Zustimmung zu einer jüdischen Heimat in Palästina. Und es waren vor allem französische Waffen wie Dassault-Flugzeuge und AMX-Panzer – nicht amerikanische –, die den jüdischen Staat in seinen Gründungsjahren nach der Unabhängigkeit 1948 verteidigten.

Doch in den anderthalb Jahren seit dem Massaker vom 7. Oktober sind die Zerstörung von Krankenhäusern, Schulen, Kraftwerken und Wasseraufbereitungsanlagen im Gazastreifen – oft im Rahmen von Abrissarbeiten, die nicht Teil von Kampfhandlungen sind – sowie die wiederholten Tötungen von Ärzten und Sanitätern, Mitarbeitern von Hilfsorganisationen und Journalisten zu Merkmalen der israelischen Kriegsführung geworden, die für die westlichen Verbündeten zunehmend schwieriger zu erklären oder zu entschuldigen sind.

„Ich habe ihm gesagt, er soll aufhören“

Die wahrgenommene Missachtung des zivilen Lebens durch die israelischen Verteidigungsstreitkräfte belastet seit Jahrzehnten die Beziehungen des Landes zu seinen engsten Verbündeten.

Im August 1982 geriet Ronald Reagan wegen des Verhaltens der israelischen Streitkräfte während der ersten israelischen Invasion im Libanon in Rage und war deshalb so wütend auf Premierminister Menachem Begin.

„Ich war wütend“, schrieb Reagan in sein offizielles Tagebuch . „Ich sagte ihm, es müsse aufhören, sonst sei unsere gesamte zukünftige Beziehung gefährdet. Ich benutzte bewusst das Wort ‚Holocaust‘ und sagte, das Symbol seines Krieges sei das Bild eines sieben Monate alten Babys mit abgerissenen Armen geworden … Zwanzig Minuten später rief er mich an, teilte mir mit, dass er ein Ende des Sperrfeuers angeordnet habe, und flehte um unsere weitere Freundschaft.“

Im darauffolgenden Monat marschierten die israelischen Streitkräfte in West-Beirut ein und verletzten damit eine Verpflichtung, die Begin Reagan gegenüber eingegangen war. Die Streitkräfte des israelischen Kommandeurs General Ariel Scharon umzingelten palästinensische Flüchtlingslager und ließen zu, dass eine ihm unterstellte libanesische Miliz Hunderte von Männern, Frauen und Kindern hinrichtete.

Ein „ entsetzter “ Reagan erklärte, dass „alle anständigen Menschen unsere Empörung und Abscheu über die Morde teilen müssen“, und forderte öffentlich den Abzug der israelischen Streitkräfte aus Beirut – eine Forderung, die Begin nicht ignorieren konnte.

Mehr als 40 Jahre später stößt Israels Kriegsführung seine ausländischen Verbündeten noch immer vor den Kopf.

Haftbefehle und Waffenstillstandsgespräche

Als die Zahl der zivilen Todesopfer in den ersten Monaten des aktuellen Gaza-Krieges sprunghaft anstieg, war die Trudeau-Regierung hin- und hergerissen zwischen ihrer langjährigen Unterstützung des Internationalen Strafgerichtshofs und ihrem langjährigen Wunsch, den IStGH nicht gegen Israel vorgehen zu lassen. Diesen Wunsch hatte sie mehr als einmal mit der impliziten Drohung zum Ausdruck gebracht, dass die kanadische Finanzierung des IStGH auf dem Spiel stehe.

Die Verwirrung über Kanadas Haltung zu den Haftbefehlen des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Netanjahu im vergangenen Frühjahr wurde durch die mangelhafte Kommunikation noch verstärkt, die durch Trudeaus Wunsch, die Anhänger beider Seiten nicht zu verärgern, verworren war .

Kanadische Beamte fühlten sich von Israel manipuliert, als sie unter Druck gesetzt wurden, die Finanzierung des UN-Hilfswerks für Flüchtlinge (UNRWA) zu kürzen. Grund dafür waren Vorwürfe, dessen Mitarbeiter hätten bei den Anschlägen vom 7. Oktober mit der Hamas zusammengearbeitet. Kanada wurden Geheimdienstinformationen versprochen, die diese Behauptungen untermauern würden. Das Land erhielt diese jedoch nicht und sah sich stattdessen einer israelischen Druckkampagne über die Medien ausgesetzt. Im März 2024, zwei Monate nach der Aussetzung der UNRWA-Finanzierung, stellte Kanada diese wieder her.

Der Instinkt der Trudeau-Regierung, Israel zu unterstützen, hielt auch dann noch an, als israelische Siedler im Westjordanland auf den 7. Oktober reagierten, indem sie ihre Angriffe auf palästinensische Bauernhöfe und Häuser ausweiteten – ungestraft von der israelischen Regierung und in zunehmend offener Zusammenarbeit mit lokalen IDF-Einheiten.

Kanada hielt sich zunächst zurück, selbst als Verbündete in Europa und Washington Sanktionen gegen die Siedler verhängten. Als Ottawa aufgrund der Gewalt schließlich Sanktionen ankündigen musste, zögerte es, diese auch tatsächlich umzusetzen.

Innerhalb der liberalen Fraktion mehrten sich die Anzeichen von Uneinigkeit, insbesondere angesichts der steigenden Zahl der Kindertoten in Gaza. Umfragen zeigten, dass sich vor allem jüngere Kanadier gegen Israel wandten.

Im Juli 2024, als es in Gaza etwa 40.000 Tote gab, rief Trudeau gemeinsam mit den Premierministern Australiens und Neuseelands zu einem Waffenstillstand auf .

3 Angriffe, die ungeklärt bleiben

Drei Wendepunkte in der sich verschlechternden Beziehung zwischen Israel und seinen Verbündeten waren Angriffe auf humanitäre und medizinische Helfer.

Im Januar 2024 beschädigte die Tötung der fünfjährigen Hind Rajab, die tagelang allein in einem von Kugeln durchsiebten Auto mit den Leichen ihrer toten Familie verbracht hatte, und die anschließende Tötung der Sanitäter, die versucht hatten, sie zu retten, das Image der israelischen Streitkräfte. Recherchen der Washington Post und von Sky News widerlegten ihre Dementis einer Beteiligung.

Ein tödlicher Angriff auf einen Hilfskonvoi der NGO World Central Kitchen im April 2024, bei dem der Hilfsarbeiter und kanadische Armeeveteran Jacob Flickinger getötet wurde, markierte den Anfang vom Ende der bedingungslosen Unterstützung der kanadischen Regierung für Israels Gaza-Kampagne.

Die europäische Öffentlichkeit wurde im März dieses Jahres noch stärker entfremdet (die Nordamerikaner waren durch andere Ereignisse abgelenkt), als israelische Streitkräfte einen zweimonatigen Waffenstillstand brachen und fünf Tage später einen Krankenwagenkonvoi in Gaza angriffen. Dabei starben 15 Sanitäter und Hilfskräfte. Als die Leichen Tage später in einem flachen Grab entdeckt wurden, behaupteten die israelischen Streitkräfte, sie hätten sich einem Kontrollpunkt bei ausgeschaltetem Licht genähert, und die Todesfälle seien das Ergebnis einer tragischen Verwirrung gewesen.

Die israelischen Streitkräfte sahen sich gezwungen, ihre Darstellung zu ändern, nachdem diese durch ein Video widerlegt wurde, das auf einem Mobiltelefon aufgenommen und aus der Leiche eines Ersthelfers geborgen worden war. Dieses ließ kaum Zweifel daran, dass die Soldaten wussten, wen sie angriffen.

Der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt: Hunger als Waffe

Kanada, Großbritannien und Frankreich haben in der Vergangenheit zwar Forderungen gestellt und Israel zur Zurückhaltung aufgerufen, doch die gemeinsame Erklärung vom Montag unterscheidet sich in Ton und Inhalt deutlich von allem, was sie zuvor gesagt haben.

Was Kanada, Großbritannien und Frankreich offenbar letztendlich dazu gebracht hat, zu sagen, es reicht. war der Einsatz von Lebensmitteln als Kriegswaffe .

Die Rede des britischen Außenministers David Lammy vor dem britischen Parlament diese Woche offenbarte das Ausmaß der Schäden, die den Beziehungen zugefügt wurden.

Lammy bezeichnete Israels geplante Operation „Gideons Streitwagen“ – einen Plan mit offenem Ende zur Eroberung des gesamten Gazastreifens – als „grausam und unhaltbar“ und zielte direkt auf Netanjahu ab, weil dieser gesagt hatte, er wolle den Hunger auch weiterhin als Druckmittel einsetzen.

„Das ist abscheulich. Die Zivilisten im Gazastreifen, die Hunger, Obdachlosigkeit und Traumata ausgesetzt sind und verzweifelt auf ein Ende des Krieges warten, sind nun erneuten Bombardierungen, Vertreibung und Leid ausgesetzt“, sagte Lammy vor dem Repräsentantenhaus.

Israel hat wiederholt Krankenhäuser angegriffen, und drei weitere im Norden des Gazastreifens haben an diesem Wochenende ihren Betrieb eingestellt. Noch mehr Helfer und medizinisches Personal wurden getötet, nachdem das letzte Jahr das tödlichste Jahr für humanitäres Personal aller Zeiten war.

Dann schaute Lammy nach vorne.

Wir befinden uns in einer neuen, düsteren Phase dieses Konflikts. Netanjahus Regierung plant, die Bewohner des Gazastreifens aus ihren Häusern in eine südliche Ecke des Gazastreifens zu vertreiben und ihnen nur einen Bruchteil der benötigten Hilfe zu gewähren. Minister Smotrich sprach gestern sogar davon, dass israelische Streitkräfte Gaza „säubern“, „das, was übrig ist, zerstören“ und die dort lebenden Palästinenser „in Drittländer umsiedeln“ würden. Wir müssen es beim Namen nennen: Es ist Extremismus, es ist gefährlich, es ist abstoßend, es ist ungeheuerlich, und ich verurteile es aufs Schärfste.“

Es war bezeichnend, dass Lammy, obwohl er eine der schärfsten Verurteilungen Israels aussprach, die jemals von einer großen westlichen Regierung zu hören waren, von Abgeordneten ausgebuht wurde, die von ihm verlangten, noch weiter zu gehen und den Krieg gegen Gaza zum Völkermord zu erklären.

Schüsse in Dschenin

Einen Tag nach der gemeinsamen Erklärung Kanadas, Großbritanniens und Frankreichs gerieten Diplomaten mehrerer westlicher Regierungen, die die Regierung Netanjahu verurteilt hatten, bei einem Besuch der Westjordanland-Stadt Jenin unter Beschuss israelischer Soldaten.

Die israelischen Streitkräfte gaben an, Warnschüsse in die Luft abgegeben zu haben, nachdem Diplomaten von der vereinbarten Route abgekommen waren. Videoaufnahmen vom Tatort zeigten jedoch Soldaten, die ihre Gewehre horizontal richteten. Vier Mitarbeiter der kanadischen Botschaft, darunter Missionsleiter Graham Datells, mussten unter anderem in Deckung gehen.

Premierminister Mark Carney bezeichnete die Schießerei als „völlig inakzeptabel: Sie ist eines von vielen Dingen, die in der Region völlig inakzeptabel sind.“

Kurz nachdem Lammy die israelischen Streitkräfte für die Bombardierung und den Beschuss von Krankenhäusern scharf kritisiert hatte, starteten israelische Streitkräfte neue Angriffe auf das Al-Awda-Krankenhaus in Jabaliya im Norden des Gazastreifens.

Unterdessen griff Netanjahu Carney, Starmer und Macron verbal an.

„Indem sie Israel auffordern, einen Verteidigungskrieg um unser Überleben zu beenden, bevor die Hamas-Terroristen an unserer Grenze vernichtet sind, und indem sie einen palästinensischen Staat fordern, bieten die Führer in London, Ottawa und Paris eine hohe Belohnung für den Völkermordangriff auf Israel am 7. Oktober und laden gleichzeitig zu weiteren solchen Gräueltaten ein“, schrieb er auf X.

Zwei Tage später, nach der Erschießung zweier junger Mitarbeiter der israelischen Botschaft in Washington, D.C. durch einen pro-palästinensischen Angreifer, ging Netanjahu noch einen Schritt weiter und gab scheinbar den drei westlichen Staatschefs die Schuld.

In einer Videobotschaft warf Netanjahu Carney, Macron und Starmer vor, sie seien „auf die Propaganda der Hamas hereingefallen, die besagt, dass Israel palästinensische Kinder verhungern lässt“, und er warf ihnen vor, „diese drei Politiker hätten praktisch gesagt, sie wollten, dass die Hamas an der Macht bleibt“ und das Massaker vom 7. Oktober „immer und immer wieder“ wiederhole.

Netanjahus Isolation

Am Donnerstagabend kritisierte der israelische Botschafter Iddo Moed in der CBC-Sendung „ Power & Politics“ Carney für die Unterzeichnung der gemeinsamen Erklärung.

„Wenn die Entscheidung einer neuen Regierung darin besteht, sofort an die Öffentlichkeit zu treten und formelle Anschuldigungen und Vorladungen zu erheben, dann ist die Antwort von Premierminister Netanjahu sehr klar, dass dies nicht der richtige Weg ist.“

Doch es gab kaum Anzeichen dafür, dass derartige Ermahnungen die britische, französische oder kanadische Regierung dazu bewegen würden, zu den Positionen zurückzukehren, die sie noch vor einer Woche innehatten.

Während Großbritannien bereits Maßnahmen ergriffen hat, darunter die Aussetzung der Freihandelsgespräche mit Israel, weigerte sich Carney, anzugeben, welche „konkreten Maßnahmen“ Kanada ergreifen werde, falls seine Forderungen nicht erfüllt würden.

Für Benjamin Netanjahu deutet diese Woche auf eine schwierige Zukunft hin. In Trumps Washington ist er zwar noch willkommen, aber es ist schwer vorstellbar, dass er jemals wieder nach Ottawa, London oder Paris reisen würde, während ihm ein Haftbefehl wegen Kriegsverbrechen droht und David Lammys vernichtende Worte in den Ohren klingen.

Doch wenn man sich an seiner Vergangenheit orientiert, könnte Netanjahus zunehmende Isolation seine legendäre Entschlossenheit, an der Macht festzuhalten, nur noch verstärken.